. Pourchassé, le loup a disparu de France au cours des années 1930. En Europe, les populations de loups ont été minimales au cours des années 1970. Ils subsistaient dans le sud : les Balkans et les péninsules Ibérique et Italienne. Depuis une trentaine d'années, les loups recolonisent une partie de leur ancienne aire de répartition. La protection légale de l'espèce, l'exode rural et la réintroduction des ongulés sauvages par les chasseurs ont favorisé cette recolonisation. L'expansion de l'espèce a été suivie en Eurasie, notamment en Allemagne, en France ou encore en République tchèque. En France, les premières observations officielles datent de 1992 dans le Mercantour. Le retour du loup est en cours avec ses défis et ses opportunités. . Le loup est un prédateur efficace des grands herbivores, qu'ils soient sauvages ou domestiques, ce qui provoque de vives controverses chez les éleveurs. L'amélioration des techniques de protection des cheptels et l'assistance apportée à l'élevage permettent progressivement de rendre la présence du loup plus supportable. Ce prédateur vit en meutes sur des territoires étendus dans le sud des Alpes, occupant l'une des plus vastes aires de répartition mondiale. Le loup a une grande capacité d'adaptation et un fort potentiel démographique qui lui ont permis de résister aux persécutions dont il a fait l'objet.
