En una época de aplanamiento de las categorías, de fácil acceso a unasupuesta biblioteca universal digitalizada (en verdad, fragmentaria ycaótica), el editor tiende a ser visto como un intermediarioinnecesario entre el escritor y el lector. Este breve volumen deRoberto Calasso viene a rebatir punto por punto ese y otros graveserrores de los adalides de la inmediatez, la velocidad y elrendimiento monetario como categorías absolutas.Apoyado en su excepcional situación, en el cruce entre el gran editor-dirige desde hace muchos a?os un sello italiano tan prestigioso comoAdelphi, una referencia internacional- y el escritor de enorme cultura y agudeza crítica -por mencionar sólo sus últimos trabajos, haescrito libros ya clásicos sobre Kafka, Baudelaire, Tiepolo y sobre la mitología hindú (todos ellos publicados por Anagrama)-, Calassoadopta una posición lúcida y comprometida, argumentada y avalada porsu propia trayectoria. Al glosar la figura de los grandes editoreseuropeos y estadounidenses del siglo XX, Calasso muestra laimportancia decisiva que sellos como Gallimard, Einaudi, Suhrkamp oFarrar, Straus & Giroux han tenido en la formación de un criterio y un público lector, en el ordenamiento y la separación del grano de lapaja en lo que a literatura se refiere.Calasso argumenta su idea de «la edición como género literario»: uneditor de la estirpe a la que él pertenece es un buscador de «librosúnicos», es alguien que escribe, con los libros que publica, el mejorlibro de todos: su catálogo, que es a la vez su autobiografía. Poreso, frente a la idea de quienes quieren manejar la edición como unaindustria cualquiera, este libro muestra, a la vez con finura ycontundencia, la importancia del editor que defiende y cultiva sumarca. Sin la cual todo se achata en una única categoría: la delentretenimiento fácil y el rápido olvido. No es un atractivo menor elrecorrido que hace Calasso por su propia memoria, por las grandespersonalidades con las que trató, no sólo del ámbito editorial, sinotambién, claro, del literario, en ese aspecto, es insuperable elretrato que traza aquí, por ejemplo, de Thomas Bernhard. La marca deleditor puede leerse como una continuación de Cien cartas a undesconocido, el libro con el que, a través de los textos de lascontracubiertas escritas para los libros de Adelphi, Calassoinauguraba sus memorias como editor. La marca del editor completa eltrazado de una trayectoria excepcional, el de una estirpe que haformado nuestra sensibilidad y nuestra cultura, y que ahora más quenunca necesita nuestro reconocimiento.
