Con la Eneida, el gran poema épico de Roma y cumbre de la literatura occidental, Virgilio revive un género que nunca había llegado tan alto desde las epopeyas homéricas, y que no volvería a hacerlo ni con sus mejores sucedáneos medievales y renacentistas.La Odisea, ?novela de viajes?, sirve de modelo para la primera mitad; la Ilíada, épica bélica, para la segunda. Más allá de su belleza poética sobriamente elaborada y del interés que pueda despertar en tanto narración, el texto todo es una honda reflexión acerca del hombre, sus pasiones, sus miserias, sus valores y virtudes, sus logros y quebrantos, el conflicto de todos los tiempos entre el deber y el deseo. Y es también una muestra superlativa de la función que cumple el pasado histórico y mítico-legendario en la configuración de la identidad de un pueblo, y de las muchas y sutiles formas en que puede ser modelado para hacer de él un instrumento del presente. No importa cuán lejano en el tiempo esté un producto de la cultura. En él
