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Os alimentos e a saliva interagem dinamicamente, influenciando a saúde oral. A saliva desempenha um papel protetor vital através da sua capacidade tampão, ação antimicrobiana e capacidade de promover a remineralização. Quando os alimentos são consumidos, alteram parâmetros salivares como o pH, o caudal e o tempo de eliminação oral, que determinam o potencial cariogénico ou protetor das substâncias alimentares. Os alimentos ácidos e de retenção podem reduzir o pH salivar e prolongar a exposição ao ácido, aumentando o risco de cáries dentárias e erosão, enquanto a saliva ajuda a neutralizar os ácidos e a restabelecer o equilíbrio oral.Do ponto de vista da saúde pública, as mudanças nos padrões alimentares, incluindo o aumento do consumo de alimentos processados e ácidos, contribuem para o aumento da incidência de doenças orais. A consciência limitada sobre as interações entre a alimentação e a saliva agrava ainda mais esta questão. Compreender estas interações é essencial para desenvolver estratégias preventivas, promover práticas alimentares saudáveis e implementar a educação em saúde oral com base na comunidade. Este conhecimento apoia a avaliação precoce do risco e ajuda a melhorar os resultados globais de saúde oral, tanto a nível individual como populacional.
