Το βιβλίο αυτό αποτελεί μια στοχαστική και προκλητική διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο η φαντασία, οι πεποιθήσεις και τα αφηγήματα διαμορφώνουν τις κοινωνίες - άλλοτε δημιουργικά και άλλοτε καταστροφικά.
Κινούμενος ανάμεσα στην ιστορία, τη φιλοσοφία, την οικονομία και τη σύγχρονη πολιτική σκέψη, ο συγγραφέας εξετάζει την ένταση ανάμεσα σε δυϊσμούς όπως η αλήθεια και η άποψη, η πραγματικότητα και η φαντασίωση, το δημόσιο και το ιδιωτικό, ο εγωισμός και το νόημα. Μέσα από χαρακτηριστικά ιστορικά παραδείγματα της διαδρομής των φαντασιακών κατασκευών -από τις θρησκείες έως τη σύγχρονη μετανεωτερική εποχή- το βιβλίο δείχνει πώς οι ιδέες, όταν αποκόπτονται από την πραγματικότητα, μπορούν να οδηγήσουν σε συλλογική αυταπάτη, φανατισμό και παρακμή.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ανάδειξη της άρνησης της πραγματικότητας ως στίγματος της σημερινής εποχής. Το έργο εξετάζει πώς αυτή η άρνηση εκδηλώνεται στη δημόσια σφαίρα, στην πολιτική, στην ταυτότητα και στην καθημερινή ζωή, και πώς οδηγεί σε ένα θορυβώδες, συχνά βίαιο αλλά σχεδόν πάντα ρηχό, εκφυλισμένο και μη βιωματικό νόημα.
Χωρίς συνθήματα ή εύκολες απαντήσεις, το βιβλίο καλεί τον αναγνώστη να σκεφτεί κριτικά τις σύγχρονες ιδεολογίες, τα πολιτισμικά αφηγήματα και την ευθύνη που συνεπάγεται η ελευθερία της σκέψης. Συνδέει το παρελθόν με το παρόν, βοηθώντας τον αναγνώστη να κατανοήσει πώς οι κοινωνίες απομακρύνονται από τη λογική - και πώς μπορούν να επιστρέψουν σε αυτήν.
Γραμμένο σε προσιτό αλλά πνευματικά απαιτητικό ύφος, το βιβλίο απευθύνεται σε αναγνώστες που ενδιαφέρονται για την ιστορία, τη φιλοσοφία, την πολιτική σκέψη και τις βαθύτερες δυνάμεις που διαμορφώνουν τη σύγχρονη δημόσια ζωή.
